Rajd Portugalii 2026: Toyota wraca na szuter jako lider WRC
Toyota rozpoczyna kolejny etap sezonu WRC podczas Rajdu Portugalii w dniach 7–10 maja. Po dominacji na asfaltach zespół TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team wraca na szutrowe odcinki specjalne, gdzie w ostatnich latach nie miał sobie równych.
Toyota wygrała wszystkie pięć dotychczasowych rund sezonu Rajdowych Mistrzostw Świata FIA (WRC). Ostatni występ na asfaltowych trasach Rajdu Wysp Kanaryjskich zakończył się totalną dominacją i zajęciem czterech pierwszych miejsc, co pozwoliło zwiększyć przewagę w klasyfikacji producentów do 98 punktów.
Evans liderem, Ogier rekordzistą
Portugalia to jednak zupełnie inne wyzwanie. Szutrowe trasy, początkowo miękkie i piaszczyste, szybko ulegają degradacji i stają się kamieniste oraz wyboiste. To jednak teren, na którym TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR WRT) czuje się pewnie – zespół triumfował tu sześciokrotnie z rzędu, nieprzerwanie od 2019 roku.
Liderem klasyfikacji kierowców pozostaje Elfyn Evans, pilotowany przez Scotta Martina. Walijczyk ma na swoim koncie zwycięstwo w Portugalii z 2021 roku i obecnie wyprzedza w klasyfikacji sezonu o dwa punkty kolegę z zespołu, Takamoto Katsutę, pilotowanego przez Aarona Johnstona. Japończyk również dobrze radził sobie na tych trasach w przeszłości.
Trzecie miejsce zajmuje Fin Sami Pajari, pilotowany przez Marko Salminena, który po czterech kolejnych podium traci 29 punktów do lidera. Tuż za nim plasuje się Szwed Oliver Solberg, pilotowany przez Elliotta Edmondsona, zwycięzca kategorii WRC2 w Portugalii z 2025 roku za kierownicą Toyoty GR Yaris Rally2.
W zwycięskim składzie TGR WRT nie zabraknie także Sébastiena Ogiera, pilotowanego przez Vincenta Landaisa, który po zwycięstwie w poprzedniej rundzie na Wyspach Kanaryjskich zajmuje szóste miejsce w klasyfikacji generalnej. Francuz pozostaje rekordzistą Rajdu Portugalii z siedmioma triumfami, w tym dwoma odniesionymi w ostatnich latach.
„Rajd Portugalii to impreza, na którą zawsze czekamy z niecierpliwością. Tamtejsi kibice są wielkimi pasjonatami rajdów i historii tego sportu, a ostatnio zawody te przynoszą naszemu zespołowi dobre wyniki. Trasy są przyjemne, ale potrafią też być dość wyboiste i stanowić wyzwanie dla samochodów oraz opon. Wiemy też, że efekt czyszczenia trasy może mieć tutaj duże znaczenie, a w czwartek i piątek czterech naszych kierowców będzie jechało w czołówce. Elfyn jest oczywiście przyzwyczajony do otwierania trasy, ale dla Takamoto, Samiego i Olivera to nowe wyzwanie, do którego muszą się dostosować. Sébastien natomiast jedzie nieco dalej z tyłu i odnosił na tym rajdzie większe sukcesy niż ktokolwiek inny” – mówi Juha Kankkunen, zastępca dyrektora TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team.
Silna reprezentacja Toyoty także w WRC2
Mocną stawkę kierowców w Toyotach będzie można również podziwiać w kategorii WRC2, gdzie pojawi się aż 11 załóg w Toyotach GR Yaris Rally2, w tym m.in. Roope Korhonen, Gus Greensmith, Teemu Suninen i Alejandro Cachón. Swój europejski debiut zaliczy także Harry Bates. Spośród lokalnych kierowców pojawią się Rúben Rodrigues i Pedro Almeida. W kategorii WRC3 wystartuje kolejny członek TGR WRC Challenge Program, Tomiya Maekawa, obok dotychczasowego uczestnika Jarkko Nikary.
Klasyk na szutrze
Rajd Portugalii rozgrywany jest na północy kraju, w rejonie Porto, z bazą w Matosinhos. Impreza słynie z ogromnej liczby kibiców oraz wymagających odcinków – szybkich, technicznych i zmieniających swój charakter w trakcie rywalizacji.
Tegoroczna edycja rozpocznie się w środę 6 maja od odcinka testowego. W czwartek rajd wystartuje z historycznego centrum Coimbry, a zawodnicy zmierzą się z pierwszymi szutrowymi próbami w okolicach Aveiro oraz wieczornym superoesem w Figueira da Foz. Piątkowa rywalizacja tradycyjnie skupi się wokół miejscowości Arganil, gdzie zaplanowano siedem odcinków specjalnych. Sobota będzie najdłuższym dniem rajdu, zakończonym superoesem w Lousadzie. W niedzielę kluczowe znaczenie będą miały odcinki Vieira do Minho oraz legendarne Fafe, którego drugi przejazd rozegrany zostanie jako Power Stage.
Udostępnij ten artykuł
