Chorvatská rallye: Katsuta obhájil vítězství a s Toyotou vede šampionát WRC
Takamoto Katsuta vybojoval s týmem TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team druhé vítězství v řadě a po dramatickém závěru Chorvatské rallye se ujal vedení v celkovém pořadí světového rallyového šampionátu FIA WRC.
Sami Pajari dojel na druhém místě a v závěru nesmírně náročné soutěže zpečetil double pro tým TGR-WRT a současně již potřetí za sebou doprovodil Katsutu na stupně vítězů.
Tato asfaltová rallye se do kalendáře WRC vrátila po roční pauze s novým zázemím a převážně novými rychlostními zkouškami, které se ukázaly být stejně náročné jako v minulosti. Přestože panovalo suché počasí, kvůli štěrku a nečistotám vyneseným na trať byl povrch extrémně kluzký a zvyšoval riziko defektu.
Zatímco ostatní doplatili na chyby již v úvodu víkendu, Pajari působivě vedl a útočil na své premiérové vítězství ve WRC, až do superspeciálky č. 14, kdy musel v ten nejnevhodnější okamžik zastavit kvůli výměně kola. O vítězství bojoval i Katsuta, kterého však v téže rychlostní zkoušce zpomalil defekt pneumatiky.
Katsuta a Pajari tak směřovali k druhému a třetímu místu, dokud nepřišel nečekaný zvrat v nedělní závěrečné Power Stage, kdy dosavadní lídr závodu Thierry Neuville (Hyundai) byl nucen kvůli poškození vozu odstoupit ze soutěže.
Katsuta s navigátorem Aaronem Johnstonem tak slaví vítězství pouhé čtyři týdny po svém prvním triumfu na Safari rallye Keňa. Katsuta se díky tomu poprvé v kariéře posunul do čela šampionátu jezdců a stal se vůbec prvním japonským jezdcem v historii, který vede průběžné pořadí MS.
Pajari s navigátorem Markem Salminenem se posunuli na čtvrté místo v šampionátu poté, co dosáhli svého dosud nejlepšího výsledku v rallye (v předchozích pěti podnicích skončili třikrát třetí).
Oliver Solberg a Elfyn Evans patřili k těm, kteří chybovali již v pátek dopoledne, kdy oba opustili trať, v neděli se však dokázali v plné síle vrátit do hry. Solberg s navigátorem Elliottem Edmondsonem získali maximální možný příděl 10 bonusových bodů za vítězství v klasifikaci „Super Sunday“ i Power Stage. Evans s navigátorem Scottem Martinem skončili v obou uvedených hodnoceních druzí. Evans je nyní v šampionátu druhý, sedm bodů za Katsutou; na třetím místě se pohybuje Solberg se ztrátou dalších šesti bodů.
Tým TGR-WRT díky maximálnímu nedělnímu bodovému zisku Solberga a Evanse zvýšil svůj náskok v šampionátu značek na 65 bodů.
Do osmice nejlepších se probojovaly i dva vozy GR Yaris Rally2 – Roope Korhonen a Alejandro Cachón skončili ve vyrovnaném souboji o pódium v kategorii WRC2 na čtvrtém, respektive pátém místě.
Své rychlé tempo v nabitém poli vozů Rally2 předvedl při svém návratu po dvouměsíční pauze i Yuki Yamamoto, jezdec programu TGR WRC Challenge Program. Navzdory sobotnímu poškození vozu se v neděli vrátil do soutěže a zajížděl časy v nejlepší pětce své třídy.
Citace:
Akio Toyoda (předseda TGR-WRT)
„I tohle je rallye... občas se prostě vyhrává i takto. Tento double byl možný jen díky tomu, že Takamoto i Sami dojeli do cíle. Gratuluji Takamotovi a Aaronovi k druhému vítězství v řadě! A blahopřeji i Samimu a Markovi k zisku tří pódií za sebou!“
Juha Kankkunen (zástupce šéfa týmu)
„Pokaždé chceme vyhrát, ale nikdy bychom si nepřáli, aby se něco takového jako teď stalo našemu soupeři. I nám se to v minulosti stalo, takže víme, že pro tým ani jezdce to není dvakrát příjemné. Nicméně máme radost, že Taka vyhrál podruhé v řadě a že japonský jezdec s japonským výrobcem vede šampionát – to se ještě nikdy nepodařilo. Taka i Sami jeli tento víkend opět velmi dobře, což dokládá sílu našeho týmu; i když se někteří naši jezdci dopustí chyby, máme v záloze další, kteří jsou schopni vítězit.“
Elfyn Evans (jezdec, vůz č. 33)
„Poté, co jsme se v pátek ráno nechali nachytat, to už pro nás nebyl dvakrát ideální víkend. Alespoň se nám dnes podařilo získat nějaké body, ale Oliver byl rychlejší, takže s tím nemůžeme být úplně spokojeni. Jel dobře, takže mu gratuluji, stejně jako Takovi a Samimu k jejich prvnímu a druhému místu. Pro nás to byl těžký víkend, ale takové věci se zkrátka někdy stávají. Nyní se soustředíme na to, abychom se do příští soutěže vrátili silnější.“
Oliver Solberg (jezdec, vůz č. 99)
„V závěru rallye jsou ty pocity trochu smíšené. Po mé páteční chybě panovala ve voze úžasná atmosféra, což platí i o našem tempu, a dnes jsme získali všechny body, které jsme získat mohli. Je mi líto týmu, že se nám k tomu nepodařilo přidat i odpovídající celkový výsledek, ale víme, že na to výkonnostně máme. Musím se z toho, co se stalo, vzít poučení, hledět kupředu a vzít si z této rallye to pozitivní do té další.“
Takamoto Katsuta (jezdec, vůz č. 18)
„Vyhrát dvě rallye za sebou, to je prostě úžasné. Způsob, jakým se to stalo, byl opravdu překvapivý, a je mi líto Thierryho, Martijna i celého týmu Hyundai, protože dobře vím, jak bolestivé tyto chvíle jsou. Přesto musím mít radost za svůj tým i za Aarona, protože si myslím, že jsme tento víkend odvedli velmi chytrou práci. Bylo to bláznivé a plné zvratů až do konce. Je hezké stát v čele šampionátu, ale nebudu na to příliš myslet. Budu se soustředit jen na svoji jízdu a na to, abych odváděl co nejlepší výkony.“
Sami Pajari (jezdec, vůz č. 5)
„Vždycky je pěkné skončit na stupních vítězů a po třech třetích místech musím být s druhým místem spokojený. Mám také radost z toho, že Taka s Aaronem opět vyhráli. Samozřejmě je tam i trochu zklamání, protože jsme rallye vedli tak dlouho, ale to nás pouze ještě více motivuje do příští soutěže, na kterou se už těším. Posledních pár rallye pro nás bylo velmi pozitivních a slibných, a tak doufám, že brzy přijde něco ještě lepšího.“
Yuki Yamamoto (jezdec programu RC Challenge Program GEN2)
„Bylo skvělé se tento víkend opět vrátit za volant. Byla to zrádná rallye, ale myslím si, že můžeme být se svým tempem spokojeni. V pátek jsme zkoušeli různá nastavení i obutí a snažili se vyhnout problémům, ale přesto jsme v klasifikaci Rally2 figurovali na šestém místě. I sobota začala velmi dobře, ale v superspeciálce číslo 11 bylo na vozovce mnohem více nečistot, než jsme čekali – doplatili jsme na nezpevněný štěrk a trefili kámen na vnější straně oblouku. Po nedělním restartu jsme opět ukázali slušné tempo a byla to pro nás dobrá škola před čistším stylem rychlostních zkoušek, které nás čekají na Rallye Kanárské ostrovy.“
KONEČNÁ KLASIFIKACE, CHORVATSKÁ RALLYE:
1 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) 2 hod 51 min 15,8 s
2 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +20,7 s
3 Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally1) +2 min 7,7 s
4 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +5 min 19,9 s
5 Léo Rossel/Guillaume Mercoiret (Citroën C3 Rally2) +5 min 58,7 s
6 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +6 min 17,8 s
7 Alejandro Cachón/Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +6 min 42,8 s
8 Roope Korhonen/Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) +6 min 54,0 s
9 Roberto Daprà/Luca Guglielmetti (Škoda Fabia RS Rally2) +7 min 38,1 s
10 Emil Lindholm/Gabriel Morales (Škoda Fabia RS Rally2) +9 min 20,5 s
34 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +56 min 14,8 s
42 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +1 hod 19 min 2,2 s
Průběžné pořadí šampionátu jezdců FIA WRC 2026 (po 4. kole):
1 Takamoto Katsuta 81 bodů
2 Elfyn Evans 74
3 Oliver Solberg 68
4 Sami Pajari 52
5 Adrien Fourmaux 49
6 Sébastien Ogier 26
7 Thierry Neuville 25
8 Esapekka Lappi 21
9 Yohan Rossel 18
10 Léo Rossel 18
Průběžné pořadí šampionátu továrních týmů FIA WRC 2026 (po 4. kole):
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 206 bodů
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 141
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 55
4 M-Sport Ford World Rally Team 49
A co bude následovat?
Další asfaltové dobrodružství následuje ve dnech 23.–26. dubna na Rallye Kanárské ostrovy. Horské rychlostní zkoušky na ostrově Gran Canaria se vyznačují specifickým abrazivním povrchem s vysokou přilnavostí, který je částečně tvořen sopečnou lávou.
Sdílet tento článek
